.jpeg)
Indragiri Hilir, yang dijuluki “Negeri Seribu Parit,” bukan hanya dikenal karena keunikan geografisnya, tetapi juga karena luasnya perkebunan kelapa yang dikelola oleh rakyat. Perkebunan kelapa rakyat terbentang dari pesisir hingga pedalaman. Di wilayah ini, kelapa bukan sekadar komoditas—perkebunan kelapa adalah budaya, warisan, dan jatidiri petani kelapa Indragiri Hilir.
Selama puluhan tahun, kopra menjadi nafas utama ekonomi petani kelapa. Meski harga sering berfluktuasi, produksi kopra terus berlangsung karena menjadi satu-satunya hasil olahan kelapa yang bisa dijual dalam jumlah besar dan cukup awet disimpan. Bagi petani, kopra bukan hanya produk ekonomi—tetapi juga simbol ketekunan dan kerja keras di bawah terik matahari.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, tantangan semakin besar. Harga kopra yang tidak stabil, biaya produksi yang meningkat, serta minimnya akses pasar membuat banyak petani kelapa berada di persimpangan jalan. Beberapa mulai menjual kelapa dalam bentuk bulat, langsung dari kebun, untuk mengurangi risiko. Tapi kita tahu, potensi kelapa lebih dari sekadar dijual bulat atau jadi kopra mentah.
Di sinilah kebangkitan jatidiri petani kelapa harus dimulai. Kita tidak boleh hanya jadi penonton dari komoditas yang seharusnya kita kuasai. Petani telah memiliki teknologi pengolahan kopra modern. Pengolahan turunan kelapa lainnya seperti pengolahan nira untuk gula kelapa, atau bahkan pengembangan produk turunan seperti minyak kelapa murni, arang tempurung, hingga serat sabut kelapa, sebaiknya petani kelapa bekerjasama dgn industri yang ada.
Sebagai petani dan pelaku UMKM, saya percaya bahwa kelapa harus menjadi sumber kemandirian. Kita bisa memadukan pengetahuan lokal dengan inovasi sederhana untuk meningkatkan nilai tambah. Kita harus kembali meneguhkan bahwa kopra bukanlah simbol kemiskinan, tapi simbol perlawanan terhadap ketergantungan. Dan di balik itu, ada jatidiri petani Indragiri Hilir yang tangguh, tahan banting, dan siap berubah.
Mari kita rawat kebun kita. Mari kita hargai nira, kopra, dan setiap butir kelapa. Karena di situlah kita menemukan identitas kita: petani kelapa sejati dari Indragiri Hilir.
Oleh: Burhanuddin
Petani Kelapa & Pelaku UMKM Gula Kelapa “Gulacosa”
.jpeg "Author by Fitra Andriyan")
